Le permis de conduire à points

Depuis 1992, tout détenteur d'un permis de conduire dispose d'un capital de 12 points qu'il peut perdre dans certaines circonstances. Le but du permis à points est d'inciter les conducteurs à changer leurs comportements, avant qu'ils ne commettent des infractions plus graves. Tout nouveau conducteur dispose de 6 points, depuis le 1er mars 2004, sur son permis pendant une période de 3 ans (ou 2 ans s'il a fait la conduite accompagnée). A l'issue de cette période probatoire, le permis sera doté des 6 points manquants si le conducteur n'a eu aucun retrait de points.

Le retrait des points est une forme d'avertissement préalable à l'application de sanctions plus sévères. Il est censé avoir des vertus pédagogiques et donne au conducteur qui a commis certaines infractions, une "seconde chance" en lui laissant son permis. Mais, certaines infractions sont si graves aux yeux du législateur qu'elles doivent être sanctionnées par un retrait temporaire ou permanent du permis, parfois cumulé avec un retrait de points.
Cependant, beaucoup d'automobilistes ignorent non seulement comment fonctionne le permis à points, mais aussi les causes et les implications d'une suspension ou d'une annulation du permis. Un conducteur averti en vaut deux... Pourtant, en 2007, 9 millions de points et 90.000 permis de conduire ont été retirés à leurs détenteurs...